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　連敗を3で止め、J2降格圏から脱出した名古屋が練習後のファンサービスを再開した。

　気温35℃を超える猛暑が続き、選手やファンの体調を考えて7月17日から中断していたファンサービス。3カ月以上たった22日から再開された。久しぶりに選手と交流できるとこの日練習場に集まったファンは250人ほど、中断中の5倍ほどの人数だった。

　そのファンのいるスタンドに真っ先に駆け寄ったのは、小西工己社長。「ずっとみなさんに待ってもらっていたから」と、練習開始直後にファンとしばし歓談。子どもたちには特製のシールをプレゼントしていた。

　また、この夏に移籍してきた選手たちにとっては、名古屋で初めてのファンサービスとなった。前節の柏戦でもゴールを決め7得点４アシストと、名古屋のファンに大きなインパクトを残す前田は、「途中加入なのに自分の番号入りのユニホームを着てくれている人がいた」とうれしかった様子。とても丁寧な対応で、あとからきた選手に抜かれていた。その原因を聞くと「自分、サインを書くのが遅いんですよ」と、まだ松本に在籍していたときに変えたサインにあると言う。「（永井）龍くんのサインを見てカッコイイと思って変えました」というのは漢字を主体にしたサイン。ちなみに前田はゴール後のパフォーマンスも永井龍が名古屋に在籍していたときに、人気ユーチューバーから授かった「パーフェクトオールバック」を借用しており、永井龍大好き疑惑が浮上している。

　この日は15時からの練習の後にファンサービスがあり、終わるまでに日が暮れて選手の体の冷えが心配になったが、今後は午前練習の後の時間に行われる予定。練習が非公開の日も多いので確認して来場してほしい。

写真：斎藤孝一

　22日、MF富田晋伍が24日の天皇杯準々決勝・磐田戦に向けた意気込みを口にした。

　仙台は天皇杯の今大会で3年ぶりの準々決勝進出を果たし、磐田と戦うことになった。J1リーグ戦で最近4試合勝ちがない仙台は、巻き返しをはかりたいところ。この天皇杯で勝利し、09年以来となる準決勝に進むとともに、今季の残り試合に向けて勢いをつけようとしている。

　その中で気を吐いている選手の一人が、富田だ。今季は3人のキャプテンの一人として活躍していたが、リーグ戦のここ2試合は先発を外れ悔しい思いをしている。しかしこの大事な天皇杯に向け「勝つか負けるかの戦い。自分たちの目標はファイナル進出だし、それを達成するために全力を尽くしたい」と、ノックアウト形式の一戦での勝利と、その先を目指す。富田はJ2時代の09年に、クラブ史上初めて準決勝進出を果たしたときのメンバーでもある。

　22日のシュート練習での富田は低い位置から攻め上がり、ファインゴールを何度も決めていた。

「アウェイなので、難しい戦いになることは覚悟していますが、なんとしても結果を出さないと」

　今回の試合会場であるヤマハスタジアムは、08年のJ1・J2入れ替え戦や、自身のJ1デビュー戦となった10年のJ1開幕戦といった激闘の記録が残る場所だ。しかし富田は「磐田には今年のリーグ戦で2敗してしまっているので、その借りを返したい思いは強い」と今季の対戦を念頭に置き、勝利を目指す。

写真：板垣晴朗